Calendario semine, raccolti e lavori

Una volta deciso dove collocare l'orto e cosa coltivare, la cosa più semplice da fare è tracciarlo in quadrati di circa 30 cm per 30 cm.
Ci sono diversi principi da seguire:

1. Collocate le piante rampicanti e quelle più alte (fagioli, pomodori, ecc.) sul lato nord, in modo che non facciano ombra alle altre. Poi posizionate le piante più piccole (ravanelli, lattuga) sul lato opposto, in modo che possano sfruttare al meglio il sole.
   
2. Ogni anno fate uno schizzo del vostro orto, in modo da poter ruotare le colture su ogni appezzamento per evitare di esaurire il terreno. L'idea è quella di alternare ortaggi a radice, foglie ed erbe aromatiche...
   
3. Informatevi sul principio delle piante compagne: alcune piante amano crescere una accanto all'altra perché si aiutano a vicenda, ad esempio eliminando i parassiti, mentre altre non vanno d'accordo. Per esempio, le carote vanno bene con il prezzemolo, l'erba cipollina, i porri o i pomodori, ma non dovrebbero mai essere piantate vicino al sedano.

Occorre distinguere tra orti liberi e orti a terra, per questi ultimi, avete 2 soluzioni:

• la più economica: non fare nulla di particolare, avendo cura di diserbare con attenzione e di tagliare l'erba prima di disporre e riempire l'appezzamento. Gli ortaggi o le erbe aromatiche potranno sviluppare le loro radici in profondità nel terreno dell'orto.
  
• Se volete favorire la radicazione, potete rimuovere il primo strato di erba o di piante per esporre il terreno. Fate attenzione a non rimuovere troppo e a non disturbare l'ecosistema del suolo che vi sarà utile nell'orto.Per un orto in piedi, come in un vaso o in una cassetta da finestra, l'importante è creare uno strato drenante sul fondo per evitare che le piante marciscano perché le loro radici sono nell'acqua.Ci sono molti materiali possibili per questo scopo, come pigne, foglie secche, rametti, trucioli di legno o corteccia, ma anche rami, vasi di argilla rotti, sabbia, ciottoli o biglie di argilla. A seconda delle piante che volete coltivare, verificate l'altezza minima del terreno che dovete mantenere per un buon sviluppo delle radici.

Il momento giusto per avviare il vostro orto dipende da una serie di fattori: il clima, ciò che volete coltivare e quando volete raccogliere il primo raccolto.La prima regola è quella di non seminare o piantare nulla prima dell'ultima gelata. Fate attenzione, perché in alcune regioni le gelate mattutine possono arrivare fino a maggio.Per iniziare prima il vostro orto, potete proteggere le piantine dal freddo utilizzando un telo di protezione o di svernamento, oppure mettendo una serra sopra l'orto. Potete anche iniziare le vostre colture in serra o al chiuso e poi trapiantarle nell'orto.Seguite sempre le raccomandazioni riportate sulle confezioni dei semi, adattandole a seconda che vi troviate al Nord o al Sud.È anche importante controllare il tempo che intercorre tra la semina e il raccolto, in modo da non perdere il raccolto se, ad esempio, siete fuori casa in estate.

In un orto si può piantare praticamente di tutto, e il primo criterio è quello che vi piace mangiare e cucinare!In un orto in piedi o in un contenitore, sarete limitati dall'altezza del terreno in cui le piante possono crescere. Questo vi limita per gli ortaggi a radice, che non avranno spazio per crescere, ma è perfettamente adatto per gli immancabili ravanelli.Per lo stesso motivo, le piante rampicanti e ad alto fusto potrebbero non essere le più comode, perché hanno bisogno di sviluppare le radici in profondità per essere forti. Sarà inoltre difficile sostenerle con un paletto se il terreno non è abbastanza profondo.In un orto a terra non ci sono vincoli di altezza, perché le radici possono svilupparsi naturalmente. È necessario rispettare le distanze tra le piante per consentire a ciascuna di esse di svilupparsi. Ad esempio, le zucche e le fragole si allargano molto, quindi è meglio piantarle ai bordi o direttamente nel terreno.